Cultured Fish

Laut Schätzungen der Tierschutzorganisation Peta landen weltweit jedes Jahr 320 Milliarden Fische auf unseren Tellern  – das heißt, um unseren Appetit auf Fischfleisch zu stillen, müssen mehr als 40-mal so viele Tiere sterben, wie es Menschen gibt. Diese Zahl für sich genommen ist mit Blick auf den Tierwohlgedanken schon problematisch. Noch schlimmer wird es beim Gedanken daran, welchen Stress Fische empfinden müssen, wenn Sie im Netz – beziehungsweise in Aquakultur im Kescher -landen. Und vor dem Hintergrund, dass Fische die körperlichen und geistigen Voraussetzungen mitbringen, um Schmerz zu empfinden und dies nach Ansicht vieler Forscher auch tun.  Tierwohl sieht andersaus!

Nun könnte man sagen, dass diejenigen Fische, die auf unseren Tellern landen, wenigstens für einen guten Zweck leiden und sterben. Aber: Es sterben eben nicht nur diejenigen Fische, die wir verspeisen. Laut Schätzungen von Greenpeace sterben jedes Jahr 100 Millionen Haie und Rochen sowie rund 300.000 Wale und Delfine als Beifang der industriellen Fischerei – ohne jede Notwendigkeit. Wie viel Beifang jährlich insgesamt entsteht, ist unklar. Schätzungen von Greenpeace reichen von 6,8 bis hin zu 27 Millionen Tonnen Fisch.

Fische nehmen eine wichtige Funktion im Nahrungsnetz anderer Fische und Meeressäugetiere ein. Dadurch, dass die Fischerei sich auf bestimmte Fischarten konzentriert und speziell diese in rauen Mengen aus dem Meer holen, wird das Nahrungsnetz auf den Kopf gestellt. Am beliebtesten sind im Normalfall große Fischarten. Diese werden zuerst dezimiert. Dadurch verlieren einige der kleineren Arten ihre natürlichen Fressfeinde, was zu Überpopulationen führt. Frisst die überrepräsentierte Fischart nun ihrerseits wiederum eine kleinere Fischart, so ist diese aufgrund einer zu großen Zahl an Fressfeinden bald vom Aussterben bedroht. Diese Kette lässt sich bis ins Reich der Meerespflanzen fortführen.

Gleichzeitig ist in der Fischerei „Fishing down the food web“ die gängige Praxis. Heißt: Lohnt sich der Fang einer stark dezimierten großen Fischart nicht mehr, so landet künftig die nächstkleinere – in der Regel die Beute der großen Fische – in den Netzen der Fischer. Die Größe der sogenannten „Zielfische“ reduziert sich also stetig. So gefährdet und verändert die Fischerei das Gleichgewicht im Nahrungsnetz und in der Folge auch im Ökosystem Ozean. Hinzu kommt, dass dadurch vielerorts nicht-industrielle Fischer ihre Lebensgrundlage verlieren. Wo kein Fisch, da kein Einkommen durch die Fischerei. Regierungen versuchen dieser Entwicklung mit Subventionen, geschätzte 22 Milliarden Dollar pro Jahr, entgegenzuwirken – diese kommen jedoch nur selten bei den kleinen Fischern, sondern vielmehr bei den großen Fischereibetrieben an. Dadurch wird die Überfischung sogar noch verstärkt.

Da wären zunächst die Treibhausgase, die die Fischerboote durch die Verbrennung von fossilem Treibstoff verursachen. Wie viel Treibstoff in der industriellen Fischerei verbraucht wird, zeigt eine Untersuchung der Umweltforscher Robert Parker von der University of Tasmania in Australien und Peter Tyedmers von der Dalhousie University in Kanada: Der Verbrauch variiert nach Art des Fisches. Sardinen schlagen mit vergleichsweise geringen 71 Litern Diesel pro Tonne zu Buche, weißer Thunfisch schon mit 1612 Litern je Tonne. Besonders treibstoffintensiv ist der Fang von Shrimps und Hummern mit 2923 Litern Diesel pro Tonne. Das entspricht rund 42.000 gefahrenen Kilometern mit einem Diesel-Pkw.

Einen vermutlich weniger offensichtlichen Emissionsherd im Zusammenhang mit der industriellen Fischerei hat die Untersuchung der James-Cook-Universität und der Universität Montpellier aufgetan: Fische sind schwimmende Kohlenstoffspeicher. Bei großen Fischen, beispielsweise Thunfische, Makrelen und Haie, macht der Kohlenstoffgehalt im Körper zwischen 10 und 15 Prozent Prozent aus. Dieser Kohlenstoff würde mit dem Tod des Fisches zum Grund des Meeres absinken und dort für Jahrtausende, wenn nicht Jahrmillionen gespeichert. Wird der Fisch aber durch die Fischerei entnommen, so gibt er diesen Kohlenstoff in die Atmosphäre ab.

Ein weiterer Emissionsherd im Zusammenhang mit der industriellen Fischerei ist die sogenannte Grundschleppnetzfischerei. Dabei werden beschwerte Netze auf den Meeresgrund herabgelassen und anschließend hinter einem Schiff hergezogen. Dadurch wird laut einer Studie, die im März 2021 im Nature Magazin veröffentlich wurde, mehr CO2 freigesetzt, als durch den gesamten weltweiten Luftverkehr entsteht. Der Grund: Die Meeressedimente sind die weltweit größten Kohlendioxidspeicher. Das Ziehen der Netze über den Meeresgrund zerstört nicht nur den Lebensraum vieler Meeresbewohner, sondern setzt auch CO2 ins Meer frei. Das führt zu einer Übersäuerung des Meeres und dazu, dass die Meere, die im Normalfall rund 30 Prozent des vom Menschen verursachten Kohlenstoffdioxid absorbieren, weniger CO2 aus der Luft aufnehmen können. So ist die Grundschleppnetzfischerei jährlich für rund eine Gigatonne Kohlenstoffdioxid verantwortlich, das zu erheblichen Teilen in der Atmosphäre landet.

Bei rund 25 Prozent des Mülls, den der Mensch in die Meere eingebracht hat, handelt es sich um Plastik. Und auch wenn wir es inzwischen besser wissen – wir tun es noch: Pro Jahr entsorgt der Mensch weitere 5 bis 12 Tonnen Plastik in den Ozeanen, während dort bereits vorhandener Plastikmüll jahrhunderte- oder gar jahrtausendelang umhertreibt. Denn statt sich aufzulösen und zu verschwinden, zerfällt dass Plastik in immer kleinere Teilchen.  Dieses sogenannte Mikroplastik – so werden Teilchen bis zu einem Durchmesser von 5 Millimetern bezeichnet – verwechseln Meeresbewohner mit Nahrung und nehmen es auf. Kaum ein Fisch, der auf unseren Tellern landet, ist heute noch frei von Mikroplastik . Untersuchungen zum Effekt von Mikroplastik auf die menschliche Gesundheit gibt es bislang kaum. Im Tierversuch reichen die gesundheitlichen Folgen von Schäden im Magen-Darm-Trakt über Beeinträchtigungen von Fortbewegung, Wachstum und Fortpflanzung bis hin zu Verhaltensänderungen.

Die Gabe von Antibiotika erfolgt vor allem bei der Fischzucht in Aquakulturen. In Bio-Aquakulturen, beispielsweise in Norwegen, sind Antibiotika verboten – in anderen Ländern aber nicht. Aufgrund hoher Besatzdichten und bestenfalls geringer Artenvielfalt besteht dort für die Fische ein erhöhtes Krankheitsrisiko. Um den Bestand und damit auch den Ertrag nicht zu gefährden, kommen hier Antibiotika zum Einsatz. Meist sogar präventiv, also ohne eine ersichtliche gesundheitliche Bedrohung für die Tiere, oder als Wachstumsbeschleuniger.
Das Problem: Der Einsatz von Antibiotika birgt die Gefahr von Resistenzbildungen. Das bedeutet, dass Bakterien um die für sie tödlichen Stoffe herum mutieren und so eine Möglichkeit finden, ihnen auszuweichen. Nehmen Menschen solche mutierten Bakterien durch den Verzehr von Fischfleisch auf, so besteht die Gefahr einer bakteriellen Infektion, für die es kein passendes Heilmittel gibt.

Schritt 2: Isolierung von Stammzellen

Im nächsten Schritt werden aus dieser Gewebeprobe Stammzellen isoliert. Stammzellen sind die Vorstufe für die späteren Fleischbestandteile: Muskel-, Fett- und Gewebezellen.

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Schritt 3: Nährmedium

Um die Stammzellen zu Wachstum und Vermehrung anzuregen, die sogenannte Proliferation, müssen sie mit Nährstoffen versorgt werden. Dazu werden die Zellen in ein sogenanntes Nährmedium gegeben. 

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Alle Hersteller von Cultured Fish verfolgen das gleiche Ziel: Die Herstellungskosten so weit zu reduzieren, dass eine Markteinführung auf dem üblichen Preisniveau von herkömmlichem Fisch möglich ist. Aktuell ist die Industrie davon noch ein Stück entfernt. Da in den vergangenen Jahren allerdings technologische Quantensprünge wie der Verzicht auf fetales Rinderserum gelungen sind, dürfte die Einführung kurz bevorstehen.

Bislang gibt es Cultured Fish noch nicht zu kaufen. Ausschlaggebend ist, dass die Hersteller mit Blick auf die Produktionskosten bislang noch nicht mit der industriellen Fischerei oder Aquakulturen konkurrieren können. Sobald dieser Schritt jedoch getan ist – und das ist nur eine Frage der Zeit -, gibt es Cultured Fish bei uns zu kaufen.